菲尔普斯是一个神奇的天才，31岁的他，仍然可以在男子游泳奥运赛场上予取予求、为所欲为。他曾经一度因为吸毒、赌博、酗酒、飙车而堕落，但当他回归泳坛时，他仍然是这个世界的王者。有人这样描述他所向披靡的统治力，“当菲尔普斯参与了这项比赛，其他人就只能为银牌而战了。”
在本届奥运会上，纵横泳坛24载的菲尔普斯依然取得了4金1银的优秀战绩。在今天男子100米蝶泳决赛中，菲尔普斯终于吃到了里约奥运会的第一场败仗。江山代有才人出，各领风骚数百年。金牌得主是八年前和他合影的新加坡小粉丝斯库林，而菲尔普斯的最后一战，也以遗憾告别。
在菲尔普斯完成了里约奥运会最后一场赛事以后，他告诉记者，不会再有下一个四年，里约奥运会将是他最后一次登场。如果不出意外，美国泳坛传奇菲尔普斯的奥运奖牌数将定格在22金3银2铜。那么这3银2铜，菲尔普斯到底是输给了哪些人呢？
2004年雅典奥运会：200米自由泳铜牌，金牌得主索普
2004年雅典奥运会100米自由泳，单看参赛名单就知道这注定是一场伟大的对决。澳州鱼雷索普、传奇泳将哈克特、荷兰飞鱼班德以及菲尔普斯，每一个都是泳坛历史排名靠前的人物。在这场经典的赛事中，万众期盼的四星闪耀没有如愿上演，反而成为了索普和班德的双人对决。在前100米中，卫冕冠军班德一直占据着巨大的优势，甚至在150米处，他仍然保持着略微的领先。但最后50米，索普展现出了惊人的冲刺爆发力，一举反超夺得了金牌。相比索普和班德，获得铜牌的菲尔普斯并没有展现出恐怖的统治力。
2012年伦敦奥运会：200米蝶泳银牌，金牌得主克洛斯
2012年伦敦奥运会200米蝶泳，南非选手克洛斯击败美国传奇菲尔普斯，以1分52秒96的成绩夺得冠军。那几年，克洛斯崛起于国际泳坛，在游泳世界杯中疯狂掠取金牌，是一位极度强悍的对手。在200米蝶泳决赛中，克洛斯后来居上，在最后5米反超菲尔普斯，以0.05秒的微弱优势力压对手夺冠。也正是在这一场比赛以后，菲尔普斯一度宣告退役，并遭遇禁赛风波，负面新闻铺天盖地而来，泳坛神话慢慢走向堕落。
2016年里约奥运会：100米蝶泳银牌，金牌得主斯库林
2016年里约奥运会100米蝶泳，新加坡选手斯库林以50秒39率先到达终点，成为了在奥运会决赛中战胜菲尔普斯的第三位金牌得主。这位八年前和菲尔普斯在新加坡有过一面之缘的选手，如今成为了亲自击败偶像的超级巨星。斯库林替新加坡奥运代表团拿到了历史上第一枚游泳项目的金牌。
再加上雅典奥运会4×100米自由泳接力铜牌、伦敦奥运会4×100米自由泳接力银牌，菲尔普斯在奥运会上只输给了这三个人。而在菲尔普斯正式退役以后，有幸击败过他的，也只有这三个人。
